В 2025 году много знаменательных дат в истории нашего города, Петровска-Забайкальского. 10 октября нам предстоит отметить еще один значимый юбилей - это 45-летие музея декабристов. Накануне этого праздника ко мне обратилась директор историко-краеведческого музея Светлана Номоконова с просьбой рассказать о моей деятельности за годы служения в музее.
Конечно, это не просто, вспомнить и вместить в небольшой заметке все, что было сделано за все время моей работы на этом славном культурном поприще, но как-то постараюсь это сделать.Я пришла работать в музей, наверное, в самые тяжелые не только для города, но и для всей страны годы. Это были девяностые прошлого столетия. Тема декабристов для меня была новая, не считая школьной программы, где об этом упоминалось вскользь. Но богатая библиотека в музее по декабристской тематике помогла мне не только вникнуть в эту тему, но и полюбить ее всей душой. Большую помощь в этом оказывали сотрудники музея: Ольга Болотова, которая работала в нем с истоков создания и заведовала музеем, и научный сотрудник Нина Беломестнова. Помню их слова: «Чтобы полюбить декабристов, надо поработать в музее не менее пяти лет». Я посвятила этому любимому делу почти два десятка.В непростые для страны и города двухтысячные годы начался ремонт дома. Устраняя крен здания, музей закрыли на капитальный ремонт, на выполнение которого не хватало денег, а экспонаты музея были вывезены и размещены в разных местах города. Остро стоял вопрос, быть или нет в городе музею декабристов? Нелегко пришлось нашему коллективу в этот сложный период неизвестности, когда всех разместили в маленькой квартирке, заставленной коробками с книгами и наиболее ценными экспонатами музея. Я уже начала подыскивать новую работу, когда председатель комитета культуры Ольга Болотова попросила возглавить музей. Не сразу я дала согласие на это предложение. Ответственность была колоссальная. Здание стояло без окон и дверей, штукатурка со стен обвалилась, полы были вскрыты. Надо было принимать решение. Я дала согласие и в 2002 году возглавила музей. Сначала заведующей, а с 2003 уже директором.Шаг за шагом, зал за залом велись ремонтные работы. Средства для этих реставрационных работ приходилось искать повсюду. Посильную помощь оказывали местные власти. Но наибольший вклад в ремонте, оформлении, монтаже стеллажей и в восстановлении постоянной экспозиции безвозмездно внесли мои близкие — муж Александр Иннокентьевич и сын Вячеслав. После больших реставрационных работ, которые длились почти год, в конце декабря 2003 года, наконец-то, состоялось – это замечательное событие, музей был открыт! Я считаю, что это стало его вторым рождением, а для моей семьи почти вторым домом. С новыми силами, идеями и проектами принялись мы за работу в обновленном доме-музее декабристов, стараясь сохранять, приумножать, изучать и популяризировать славную страницу историко-культурного наследия нашего города.Мы с коллегами искали и находили новые формы работы, писали и выигрывали гранты, занимаясь не только издательской деятельностью, но и работой с волонтёрами, участвовали и побеждали в музейных проектах и конкурсах. Возобновилась переписка с потомками декабристов. Наладили творческую связь с музеями Читы, Иркутска, Ялуторовска и многими другими музеями страны. Потянулись в город и музей туристы не только из городов всей матушки-России, но и из дальнего зарубежья: Франции, Англии, Прибалтики. Наибольшим интересом у посетителей музея были темы жизни и деятельности декабристов в Петровском Заводе, декабристский некрополь, жизнь жен декабристов в Петровском Заводе, деятельность Ивана Горбачевского на поселении. Вновь собирали залы театрализованные «Краеведческие четверги», «Салоны». Ежегодная научно-практическая конференция «Неделя декабристов» собирала в музее большое количество учащихся не только из школ города, но и района. В общем, творческая культурная жизнь продолжалась. Была не обыденная «рутина», а интересные, наполненные смыслом музейные будни и праздники. Вновь собирали единомышленников на встречи и обоюдно полезные традиционные фестивали «Петровск-Забайкальские огни» (ныне эстафету подхватил фестиваль «Во глубине сибирских руд…»). Музей, как и прежде, был посещаем и интересен для школьников, подростков, студентов, взрослых горожан и селян, гостей и туристов города.Анализируя статистические показатели и аналитический отчет нашего музея декабристов от 17 марта 2010 года, Ольга Рудова, заместитель директора Читинского краеведческого музея по методической и научно-просветительной работе, дала нам такую оценку: «…Музей входит в тройку самых результативных из 20 муниципальных музеев Забайкальского края… 
Благодаря своим знаниям, мастерству и активности сотрудники музея декабристов г. Петровска-Забайкальского значительно опережают муниципальные музеи, имеющие большие фондовые коллекции…». Этот анализ показал, что мы работаем в правильном направлении. Но наряду с научной, на мне лежала и административно-хозяйственная деятельность. Чтобы поддерживать на должном уровне порядок, уют, сохранить атмосферу XIX века в доме-музее, проводить встречи, мероприятия, издавать декабристскую литературу, нужны были финансы. Невозможность обеспечить свою творческую деятельность за счет бюджетных средств привела нас к необходимости поиска альтернативных внебюджетных источников финансирования.Первые шаги, когда мы искали спонсоров на изготовление макета буклета «Дом, в котором я была счастлива» княгиня Е.И. Трубецкая в Петровском Заводе» были довольно легкими. Наши местные предприниматели с удовольствием выделили небольшие суммы. Также с их помощью подготовили макет альбома «Декабристы в творчестве Н.М. Полянского». Выиграв областной грант на 50 тысяч рублей, мы смогли напечатать буклет к 25-летию музея. Выигранных грантов у нас было несколько, это тоже внебюджетное вкладывание денег в развитие музея. Грант «Мы признанья вам платим долг святой» позволил издать методическое пособие «Здесь дышит памятью земля», которое пользовалось большим спросом. Очень действенно в развитии музея нам помогали промышленные меценаты. Плодотворно нам помогало руководство Западного предприятия электрических сетей. Они не только профинансировали нам восстановление памятника коменданту Нерчинских рудников С.Р. Лепарскому, выделили средства на покупку уникального экспоната конца XIX века — напольного без рупорного граммофона, но впоследствии с их финансовой поддержкой у нас появилась бесценная коллекция работ Николая Полянского, которую передала нам его жена, Екатерина Николаевна. Руководство Забайкальской железной дороги г. Читы оплатило стоимость двух щитов-указателей при въезде и выезде из города. Щиты были установлены осенью 2005 года, но уже тогда дали положительный результат: поток туристов увеличился кратно. К сожалению, на трассе остался только один щит, который требует обновления. Помог нам найти спонсоров на проведение фестиваля «Петровск-Забайкальские огни-2005» помощник депутата Государственной Думы Виктора Войтенко — Петр Коновалов. Благодаря его просьбе Читинским центром стандартизации и метрологии была профинансирована командировка Московского поэта-декабристоведа Михаила Кукулевича к нам на фестиваль «Петровск-Забайкальские огни». 
В 2005 году, совместно с Центром историко-культурного наследия г. Читы мы обратились к губернатору с просьбой о помощи в облагораживании Некрополя декабристов. И нам было выделено 80 тысяч рублей. Вследствие чего появилась лестница к часовне, огорожена историческая зона, отремонтированы памятники С.Р. Лепарскому, И.И. Горбачевскому.Хочу отметить, что все работы по декабристским памятникам выполнял наш друг и соратник Николай Полянский. Долгое время нас тревожил вопрос о переносе части декабристского палисада, ограждавшего каземат, за которым девять лет томились декабристы на каторге в Петровском Заводе и который находился в частном владении. Решить вопрос удалось при помощи ООО «Руссдрагмет» и работающего в этой компании потомка декабриста И. Д, Якушкина — Дмитрия Якушкина. Еще об одном ушедшем от нас замечательном человеке, меценате Самуиле Зильбермане не могу не рассказать. С генеральным директором «МЭС Сибири» Самуилом Моисеевичем мы дружили много лет. Побывав однажды в Петровске-Забайкальском и посетив наш уникальный музей, Самуил Моисеевич, отличный знаток истории своей Родины, в том числе и истории движения декабристов, стал оказывать существенную материальную помощь в развитии и сохранении историко-культурного наследия, связанного с жизнью и деятельностью декабристов в нашем городе. Так, благодаря финансовой поддержке промышленного мецената, к 180-летию восстания декабристов, увидела свет книга читинской писательницы В.С. Трухиной «Петровский каземат».С помощью этого замечательного человека на двух этажах музея появились новые ковровые дорожки, музей был подключен к интернету, установку оборудования произвели на выделенные спонсором деньги. Когда музею передали дом декабриста Ивана Горбачевского, где мы планировали открыть наш филиал-музей И.И. Горбачевского, подлинный исторический памятник, который необходимо было сохранить для потомков. Мы вновь обратились к Самуилу Зильберману с просьбой выделить финансовую помощь, для установки охранной сигнализации, тем самым сохранить дом Горбачевского от варварского разграбления, а также реставрировать предметы XIX века (шкаф, стол, диван, кресло), приобрести витрины, гардины, пошить шторы (согласно исторической справке). И эта финансовая поддержка была незамедлительно оказана. В заключение хочу сказать о том, что наш маленький сибирский городок навечно связал свою страницу истории декабризма с историей нашей страны. Он стал известен многим российским и зарубежным гостям именно благодаря декабристам. Конечно, история Петровска-Забайкальского богата разными историческими событиями, но страница, связанная с декабристами, — на особом месте. Долг не только всех музейных работников, но и всех людей в городе – хранить память об этих благородных людях, беречь и приумножать её. Ольга Коршунова.директор музея декабристов (1996-2015)