В 2019 году краеведческий музей на фестивале «Во глубине сибирских руд» получил в дар не просто артефакт, а вещественное напоминание о судьбе выдающегося сына Забайкалья, человека, чья жизнь стала мостом между эпохами, культурами и странами. Правнучка декабриста Н. Бестужева – Ольга Шерешева передала музею кирпич с фамильным клеймом «АДС». Этот простой, но увесистый предмет – немой свидетель кипучей деятельности Алексея Дмитриевича Старцева – крупнейшего дальневосточного предпринимателя, мецената и просветителя XIX века. Его личность – настоящий исторический феномен. Рожденный в 1838 году в Селенгинске, он был незаконнорожденным сыном декабриста Николая Бестужева и бурятки. В память об отце Алексей Дмитриевич всю жизнь носил кольцо, изготовленное из кандалов декабриста. Воспитанный в семье купца Дмитрия Старцева, он получил блестящее домашнее образование и прошел суровую школу коммерции.Его энергия и талант нашли применение на Дальнем Востоке. Став селенгинским купцом 1-й гильдии и коммерции советником, Старцев способствовал укреплению российско-китайских экономических связей. Но главной его страстью стало освоение острова Путятина в заливе Петра Великого. Там, в имении «Родное», он основал конный завод, занимался селекцией растений, шелководством и развернул уникальное производство.Именно на Путятине работало паровое кирпичное производство, продукция которого – кирпичи с клеймом «АДС» – высоко ценилась и широко использовалась при строительстве в Приморской области. Каждый такой кирпич был гарантией качества. Кроме того, Старцев создал первую и единственную на Дальнем Востоке фарфоровую фабрику, чьи изысканные вазы украшали богатые интерьеры. Ему принадлежали красивейший «Дом Старцева» во Владивостоке, пароход «Чайка», он занимался горной добычей и был одним из создателей Русско-Китайского банка.Не забывал Старцев и о просвещении. Он постоянно поддерживал «Общество изучения Амурского края» и сделал значительные пожертвования на строительство зданий краеведческих музеев во Владивостоке и Хабаровске.Теперь частичка его наследия, кирпич с оттиском его имени, хранится в нашем музее. Это не просто строительный материал. Это символ предпринимательского духа, созидательной силы и глубокой связи с малой родиной, ведь корни этой необыкновенной личности – здесь, в забайкальской земле.Дар Ольги Шерешевой бесценен. Он позволяет нам, жителям Петровска-Забайкальского, по-новому взглянуть на историю родного края, которая порождала людей мирового масштаба. Кирпич Алексея Старцева займет почетное место в экспозиции, напоминая нам о том, как личная воля и талант могут оставить след не только в памяти, но и в самом камне.
Галина Толстикова, главный хранитель фондов музея